甚麼是靈芝？甚麼是靈芝孢子？
靈芝，是一種多孔菌科植物，性平味甘，主要生長在濕度高而昏暗的樹林。在中醫學的角度來說，靈芝有好豐富的藥用功效，單在《本草綱目》提到的功效就包括益心氣、充血充脈、安神、增智慧、好顏色、利關節、活血、堅筋骨、祛痰、健胃，對人體各個器官都非常有益。而大家眄常聽到的靈芝孢子，其實是靈芝的種子，是靈芝生長的時候由靈芝底部彈射出來的，但它和靈芝的成份並不相同，功效亦比靈芝多而廣泛。靈芝主要含有豐富的靈芝酸、靈芝三萜、靈芝多醣同靈芝醣肽，靈芝孢子除了這些成份外，還有油酸、亞油酸、甾醇等油脂類物質。這些物質被兩層堅韌的孢子外殼保護著。要提取這些有益的物質，就勾必要先打破壁殼，亦即是我們時常說的「破壁」。破壁後靈芝孢子功效比靈芝更加全面，亦因此近年破壁後靈芝孢子被愈來愈多人推崇。
【釋名】
青芝、赤芝、黃芝
【集解】
多孔菌科真菌靈芝（赤芝）Ganoderma lucidum (Leyss.uex Fr.) Karstu.或
紫芝Ganoderma japonicum (Fr.) Lloyd的全株。秋季採取。
【產地】
紫芝主要分佈於浙江、江西、湖南、廣西、廣東、福建等地
赤芝主要分佈于河北、山東、山西、安徽、江蘇、浙江等地。
【植物形態】
紫芝：菌蓋木栓質，有柄，半圓形至腎形，寬12～20cm，厚約 2cm。柄側生，形長；菌蓋及菌柄均有黑色皮殼，有光澤，表面並有環狀棱紋和輻射狀皺紋；菌肉鏽褐色，菌管內有多數孢子。孢子褐色，卵形、內壁具顯著小疣。
赤芝：形與紫芝相似，惟菌蓋皮殼黃色至紅褐色，菌柄紫褐色，菌肉近白色至淡褐色。
【功能主治】
補養精血。治虛勞，咳嗽，氣喘，失眠，消化不良。
【氣味】
青芝：一名龍芝，酸、平、無毒。
赤芝：一名丹芝，苦、平、無毒。
黃芝：一名金芝，甘、平、無毒。
【主治】
氣味主治
青芝：明目，補肝，安神，增強記憶力。
赤芝：解胸胃鬱結，補中益氣，使人神志清明。
黃芝：益脾胃，安神。
白芝：止咳益肺，安神，亦增強體力。
黑芝：利水道，益腎氣。
紫芝：益精氣，堅筋骨，利關節，療虛勞。
【主要成分】
紫芝含麥角甾醇(Ergosterol)、有機酸（順蓖麻酸、延胡索酸等）、氨基葡萄糖、多糖類、樹脂、甘露醇等。
赤芝含麥角甾醇、樹脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類，又含生物鹼、內酯、香豆精、水溶性蛋白質和多種酶類。
【發明】
近年臨床實踐證明靈芝糖漿治老年慢性支氣管炎、支氣管哮喘等有顯著療效。
【正訛】
芝即現今的靈芝。